Chuck Berry: la génesis del rock n´roll
Chuck Berry es referencia más importante en cuanto a la historia del rock and roll. Con su estilo enérgico y su capacidad para fusionar el blues con el rock, Berry se convirtió en un pionero de este género musical que marcaría a toda una generación
Explorar el sonido de Chuck Berry es a la vez bastante sencillo como potencialmente imposible. Ello debido a lo mucho que ha avanzado el sonido desde la aparición de su primer sencillo que, para algunos, dio comienzo al rock n´ roll. Exploraremos además su estilo como uno de los guitarristas más influyentes de la música del siglo pasado, cuyo legado nos alcanza hasta nuestros días.
Su estilo como guitarrista
Chuck Berry es esencialmente el puente que hay de la música blues hasta el rock que conocemos hoy día. Influenciado por músicos como T-Bone Walker, Muddy Watters y BB King, sigue el legado de una comunidad bastante específica del sur de los Estados Unidos. Aquella que desarrolló la música Blues como medio de expresión.
Si bien el blues nace bajo una concepción de melancolía y su ritmo y tono suele ser triste, este guitarrista se atrevió a acelerar el paso. Dejándonos así con una nueva concepción en cuanto a la música se refiere.
A nivel de composición, este autor solía seguir con la progresión típica de Blues de I – IV y V. Pero, aparte de la velocidad, solía incorporar elementos “Mayores” en sus escalas, despojando a la pentatónica de su carácter triste y melancólico. La música de Chuck Berry se convirtió en alegre y provocativa, inspirando a toda una generación de jóvenes. Ello desembocaría en bandas como The Beatles o los Rolling Stones.
Era muy común dentro de su técnica el uso constante de los double-stops, así como el uso de bendings. En cuanto a la sección rítmica incorporaba la sexta mayor dentro de la ejecución de sus acordes, lo que daba el sonido típico que conocemos como rock n´ roll.
Puedes ver vestigios de este estilo de tocar en guitarristas como Angus Young, quien en numerosas oportunidades ha mencionado su devoción hacia Berry.
En cuanto a la manera de atacar las cuerdas podemos decir que mucho antes que James Hetfield lo popularizara, Chuck Berry ya hacía uso del Downpicking. No solo a nivel rítmico, sino a nivel de sus solos. Puedes darte cuenta de ello a la hora de ejecutar el solo de Johnny B. Good, pues al intentar utilizar alternate picking no te va a sonar igual.
Las guitarras y la influencia en el sonido de Chuck Berry
Chuck Berry era conocido por su amor por las guitarras Gibson. Una de las guitarras más conocidas de Berry es la Gibson ES-335. Esta guitarra semihueca, conocida por su cuerpo curvado de arce y su diapasón de palisandro, fue una de las preferidas de Berry para sus actuaciones en vivo. En una entrevista con la revista Rolling Stone, Berry explicó que fue a una tienda de música local y vio la Gibson ES-335 en el escaparate, y que «simplemente se enamoró de ella».
También se sabe que poseía una Gibson ES-345. Es esencialmente la misma guitarra que la ES-335, pero con incrustaciones de lujo y un sistema de varillas de torsión que permitía ajustar el mástil.
Además de las Gibson, Chuck Berry también tocó una variedad de otras guitarras. Entre ellas se incluyen una Fender Stratocaster, una Gretsch Country Gentleman y una Gibson L5-CES. La Stratocaster, en particular, se convirtió en un elemento básico de la música de Berry. Ello porque después de que la adoptara en la década de 1960, lo que le dio un sonido más brillante y más adecuado para la nueva ola de rock que estaba surgiendo.
A lo largo de su carrera, Chuck Berry se aseguró de que sus guitarras tuvieran un sonido distintivo y personalizado. A menudo se dice que tocaba la guitarra «como si fuera un piano», utilizando técnicas de estilo blues y rock and roll que requerían un control preciso de la mano derecha.
Los amplificadores
Chuck Berry solía utilizar amplificadores de la marca Fender. Es difícil saber el modelo que uso en sus primeros años, se discute entre el Fender Bassman, conocido por su sonido potente y brillante, el Fender Tweed y Fender Dual Showman.
Para conseguir su sonido característico, Berry utilizaba una ecualización en forma de «V» invertida. Esto quiere decir, realzando los agudos y graves y reduciendo los medios.
En su canción «Johnny B. Goode», Chuck Berry configuró su amplificador para obtener un sonido brillante y enérgico. Ajustó la ecualización con agudos a 8, medios a 5 y graves a 6. Todo esto le permitió lograr un sonido equilibrado y potente que se ajustaba perfectamente a la canción.
Además, Chuck Berry fue conocido por el uso de efectos como la reverb y el delay en sus grabaciones. Con ello el daba un toque de profundidad y espacio a su sonido.
Cadena de efectos para el sonido de Chuck Berry
Chuck Berry no fue conocido por usar una gran cantidad de efectos en su música, sino que su sonido se basaba principalmente en su técnica de guitarra y el tono de su amplificador. Sin embargo, en algunas grabaciones, se puede escuchar el uso de efectos como la reverb y el eco, que utilizaba para agregar profundidad y ambiente a su sonido.
Además, en algunas presentaciones en vivo, Berry también utilizó un pedal de distorsión para agregar un poco de saturación a su sonido, especialmente en solos de guitarra. Sin embargo, el uso de efectos en su música fue mínimo en comparación con otros guitarristas de su época.
Overdrive/distorsión
Si bien Berry prefería un tono más limpio y natural, su técnica de tocar la guitarra y su estilo único de tocar rock and roll le permitieron obtener una distorsión natural en su sonido.
Se dice que en algunas presentaciones en vivo, Berry también utilizó un pedal de distorsión para agregar un poco de saturación a su sonido.
No tienes por qué enfocarte en un pedal de último modelo ni mucho menos costoso. Te podemos recomendar este modelo de la casa Azor.
Delay
En canciones como «Johnny B. Goode», se puede escuchar un leve eco en la voz y en la guitarra, lo que le da una sensación de espacio y amplitud.
Reverb
Chuck Berry solía utilizar el efecto de reverb en su guitarra para agregar profundidad y ambiente a su sonido. En lugar de utilizar un pedal de reverb, Berry prefería ajustar el nivel de reverb en su amplificador. Él creía que el reverb era más efectivo cuando se utilizaba con moderación y en el momento adecuado, en lugar de saturar su sonido con demasiado efecto.
Sin embargo, puedes hacerte con uno de estos pedales en caso que tu amplificador no cuente con este efecto.
Tablaturas de Chuck Berry
La trayectoria de Chuck Berry se limita a sus trabajos en solitarios. Abajo te dejamos los trabajamos más importantes de este guitarrista en formato de tablaturas.
