Eric Johnson: el virtuoso que no abandona el feeling

Eric Johnson es uno de los guitarristas más influyentes e innovadores del panorama musical actual. Con más de 30 años de carrera y múltiples premios, su habilidad en la guitarra es impresionante y su estilo único e inconfundible.

Famoso por ser un músico instrumental, es uno de los guitarristas mas peculiares que podrás estudiar. Si bien cada guitarrista tiene su propio estilo, casi siempre verás elementos en común, como el desarrollo de una frase o el fraseo de un arpegio. Johson rompe con toda regla, desarrollando frases únicas e irrepetibles.

Eric Johnson y su estilo como guitarrista

el estilo de eric johnson

Eric Johnson creció en un entorno familiar bastante influenciado por la música clásica, aprendiendo piano desde pequeño. Posteriormente  aprendería a tocar guitarra de manera autodidacta. De hecho, confesaría en una entrevista que su música es compuesta para piano en un primer momento y trasladada a la guitarra.

Esto último explicaría su particular estilo, bastante fuera de lo común, y su capacidad para cambiar de acordes y arpegiar de manera bastante rápida.

Johnson ha sido influenciado por una amplia gama de músicos como Jimi Hendrix, Eric Clapton y Jeff Beck, entre otros. Su estilo es un híbrido de rock, blues, jazz y música clásica. Su técnica de picking es excepcional y su uso de la palanca de trémolo crea un sonido distintivo. Además, su habilidad para improvisar y crear melodías complejas y emotivas es notable.

Su estilo está influenciado tanto por la escena rock, como la del country. Es por ello el uso frecuente del Hybrid Picking como parte de su técnica. Tiene un manejo veloz del picking, al igual que el manejo del sweep picking y del economy picking.

Por otro lado, Eric Johnson también es un destacado compositor y arreglador. Sus canciones no son solo una demostración de habilidad técnica, sino que también son piezas de arte musical que exploran diferentes tonalidades y emociones. Es por ello que su estilo se ha convertido en una inspiración para muchos guitarristas y músicos en todo el mundo.

Eric Johnson guitar tabs
Eric Johnson guitar tabs

Sobre sus guitarras

Johnson ha utilizado una variedad de guitarras a lo largo de su carrera, pero su modelo más famoso es la Fender Stratocaster. Ha utilizado una Stratocaster blanca de 1954 llamada «Virginia» durante gran parte de su carrera, y ha dicho que es su guitarra favorita. También ha utilizado guitarras Gibson, incluyendo una Les Paul y una ES-335.

Una de las historias más interesantes sobre sus guitarras es sobre la «Virginia». Según la leyenda, Johnson encontró la guitarra en una tienda de empeño por solo $50 dólares. Después de comprarla, la utilizó para grabar su álbum «Ah Via Musicom«, que incluye la icónica canción «Cliffs of Dover«

Johnson también trabajó en colaboración con Fender para desarrollar su propia versión de la guitarra, la Eric Johnson Signature Stratocaster. Esta guitarra eléctrica que se destaca por su cuerpo de aliso ligero y su cuello de arce con perfil de «V» suave. También cuenta con un set de pastillas especialmente diseñadas por Johnson, que ofrecen un sonido equilibrado y limpio, así como la posibilidad de un tono más cálido y vintage.

Eric Johnson  ha utilizado otras guitarras como la Gibson Les Paul, Gibson ES-335, y una guitarra acústica Martin D-45. Johnson tiene una predilección por las guitarras con un tono cálido y natural, y ha hablado en entrevistas sobre su amor por esos sonidos orgánicos  que pueden lograrse con ciertos tipos de maderas y pastillas de guitarra. 

Se sabe que Johnson era muy cercano a Stevie Ray Vaughan, pero no sabemos si eso influyó en su elección de cuerdas de calibres gruesas (12-53). Ello es otro elemento que puede contribuir a su sonido prolongado. El grosor de las cuerdas también puede influir en el hecho que Johnson no acostumbrase a hacer bendings extremos.

Sobre los amplificadores y como configurarlos para aproximarnos a su sonido 

Eric Johnson ha utilizado una amplia variedad de amplificadores a lo largo de su carrera, pero uno de los más asociados con su sonido es el amplificador Fender Vibroverb. Este amplificador es un combo de 40 vatios con altavoz de 15 pulgadas y dos canales, que ofrece un tono cálido y limpio, con una buena respuesta en frecuencia y una excelente dinámica.

Además de su Fender Vibroverb, Eric Johnson también ha utilizado amplificadores como el Marshall JCM800, el Roland JC-120, el Dumble Overdrive Special, y el Fender Twin Reverb, entre otros. Él ha utilizado estos amplificadores para crear diferentes texturas y tonalidades en su música, y ha pasado mucho tiempo experimentando con la ecualización y otros ajustes para lograr el sonido que desea.

En cuanto a la ecualización de la canción «Cliffs of Dover», uno de los temas más emblemáticos de Eric Johnson, los valores de ecualización pueden variar dependiendo del equipo utilizado y de la preferencia personal del oyente. Sin embargo, hay algunos valores comúnmente recomendados que se utilizan para recrear el sonido de esta canción.

Para el canal limpio de un amplificador Fender Vibroverb, se pueden utilizar los siguientes valores de ecualización como punto de partida: graves (bass) en 2, medios (mid) en 6 y agudos (treble) en 7. Además, es importante ajustar la presencia (presence) y el control de reverb para obtener un sonido completo y espacioso.

Para el canal de distorsión, se puede ajustar el control de ganancia (gain) para obtener la cantidad adecuada de saturación y crunch, y ajustar el control de medios (mid) para obtener una buena definición en las notas. También es importante ajustar el control de volumen (volume) para mantener una buena dinámica en el tono.

Cadena de efectos para el sonido de Eric Johnson

Eric Johnson es conocido por ser muy meticuloso con su tono, por lo que utiliza una variedad de pedales para crear diferentes texturas y tonalidades en su música. A continuación, mencionaremos algunos de los pedales más emblemáticos para este guitarrista

Wah'-Wah

En canciones como «Righteous«, Johnson emplea este pedal wah-wah. Configura el Cry Baby Wah para tener un barrido amplio y expresivo, permitiéndole agregar expresividad y dinámicas a sus solos.

Overdrive

Este pedal de overdrive icónico se puede escuchar en canciones como «Cliffs of Dover«. Johnson configura el TS808 con una ganancia moderada y una ecualización suave para obtener un tono cálido y cremoso con un impulso adicional en la saturación.

Fuzz

Este legendario pedal de fuzz ha sido utilizado por Eric Johnson en canciones como «Zap.» Configura el Fuzz Face para obtener un tono cálido y saturado, añadiendo textura y sustain a sus riffs y solos.

Delay

Eric Johnson utiliza este pedal de delay en canciones como «Camel’s Night Out«. Configura el Replica para obtener repeticiones cálidas y detalladas con una retroalimentación controlada, aportando una dimensión extra a su sonido.

Chorus

Este pedal de coro clásico se puede escuchar en canciones como «Trademark«. Johnson configura el CE-2 con una velocidad y una profundidad moderadas, creando un efecto de coro suave y envolvente.

Reverb

En canciones como «Desert Rose«, Eric Johnson utiliza este pedal de reverb. Configura el Hall of Fame para crear reverberaciones sutiles y espaciosas, añadiendo profundidad y amplitud a su sonido.

Tablaturas de Eric Johnson

La carrera de Eric Johnson se ha desarrollado principalmente en solitario. Claro, no hay que olvidar la participación que ha tenido con importantes músicos a lo largo de su trayectoria.

Abajo encontraras las tablaturas de Eric Johnson de sus trabajos más importantes.